Biomedizin und Schamanentum betrachtet man als entgegengesetzte Medizinkulturen; oder wir ordnen sie chronologisch ein als die traditionelle bzw. moderne Variante der Medizin. Beide haben jedoch im Kern viel gemeinsam: z.B. sind sowohl die Schamanentätigkeit als auch die ärztliche Heilkunde eingebunden in die Annahmen der jeweiligen Kultur, nach denen die Heilkundigen (Ärzte oder Schamanen) als Autorität auf dem Gebiet der Medizin anzuerkennen sind. Am Fallbeispiel einer Feldforschung in Caracas/ Venezuela soll aufgezeigt werden, inwieweit die typischen Charakteristika des schamanischen Settings (Berufungserlebnis, Initiation etc.) auch auf die ärztlichen Akteure zutreffen. In diesem Vergleich zwischen zwei Medizinkulturen wird auch deutlich, inwieweit die Wurzeln der modernen Medizin im Schamanismus gründen und dass sie bis heute ihre Wirkkraft im medizinischen Alltag entfalten.
